乐业“大石围”天坑底部有着面积约达１０．５万平方米面积的热带常绿阔叶准原始森林，为目前世界上所发现的天坑森林中面积最大之一。

     图为大石围底部的香木莲树群。

    天坑内因为几乎常年水雾弥漫，因此植物种类多。乔木－灌木－草本群落层次分明。上层为乔木层，以成年期珍稀树种香木莲为主。

  香木莲树因为全身芳香，开花似莲，故名香木莲。由于其木材珍贵，气味芬芳、木纹细致、经久耐用，是制作各种家具、雕饰、寿材香精的上等原材料，因此极易遭受砍伐。

   香木莲为国家二级保护树种。目前只在云南、广西局部地方见有零星分布，而在大石围底部则成片分布，并成为大石围天坑的标志植物之一。

  大石围天坑底部香木莲一般为成年大树,胸围2米左右，树高30米者不在少数。

  2002年4月乐业飞猫探险俱乐部队员和植物专家在景区内发现了一棵特大的香木莲树，其胸径达6.4米，极为罕见。

   据考察这种珍稀树种能正常开花结果，也产种子，但发芽率低，幼苗成活更为稀见，因此除了在大石围底部发现成片生长外，其它环境中几乎难寻踪影，足见其珍稀程度。

  香木莲属于木兰科，拉丁学名Manglietia aromatica Dandy ，国家二级保护植物，被子植物 。

  香木莲为常绿乔木，高达30米，胸径可达1.4米。树叶为长圆形，长15～25厘米。花芳香，花片11～12，排成3轮，外轮淡绿色，内轮纯白色，厚肉质，基部收狭成爪状。

    4月中旬至5月上旬为花期，9～10月果熟。

 聚合果近球形或卵状球形，直径5～8厘米，果成熟时是鲜红色，沿背缝开裂。

    香木莲树高大，不容易拍摄，乐业飞猫探险俱乐部的队员在攀爬香木莲树。

     以上的照片是这样拍摄到的。

    （陈澄、图片转载于飞猫探险论坛）